ALCOHOLISME
El consum d'alcohol al nostre país
Espanya és un país amb una llarga tradició vitivinícola, important productor de begudes alcohòliques i per tant també important consumidor, sent l'alcohol la droga legal més consumida del nostre país. Gairebé el 80% dels adults entre 15 i 64 reconeix ser consumidor i els homes realitzen major ingesta d'alcohol que les dones. L'edat d'inici en el consum és molt primerenca, de mitjana als 16 anys. Un 10% de la població adulta és bevedor diari i una dada preocupant és que 2 de cada 5 homes entre 15 i 34 admet haver-se emborratxat en l'últim any.
Si parlem del consum per fartanera, també dit “binge drinking”, que consisteix a prendre 5 o més copes en el cas dels home o 4 o més copes en el cas de les dones, aquesta perjudicial forma de consum es concentra en el grup dels adults joves de 20 a 29 anys, si bé és present en un 15% de la població adulta, amb tendència a augmentar.
Efectes de l'alcohol en el nostre organisme
L'alcohol és una droga depressora del sistema nerviós central que inhibeix progressivament les funcions cerebrals. El principal component de les begudes alcohòliques és l'etanol o alcohol etílic, que té diferent concentració depenent del seu procés d'elaboració. Les begudes alcohòliques poden ser fermentades: vi, cervesa o sidra, o fermentades: whisky, ginebra, rom o similar.
L'alcohol ingerit en una beguda és absorbit per l'aparell digestiu, des d'on passa a la circulació sanguínia, en la qual pot romandre fins a 18 hores. És eliminat finalment pel fetge. La presència continuada d'alcohol en l'organisme i el seu consum repetit és responsable de la majoria de les lesions que aquesta substància produeix en el nostre cos, com la cirrosi hepàtica o les encefalopaties en les quals el funcionament del fetge i el cervell es veu greument alterat.
Pocs minuts després d'haver begut apareixen una sèrie d'efectes com són la deshinibició, eufòria, relaxació i augment de la sociabilitat, amb el que pot ser confós amb una droga estimulant, però també apareixen dificultats per a parlar, dificultat per a associar idees, descoordinació motora i intoxicació aguda. Els efectes de l'alcohol depenen de la quantitat consumida però també de l'edat, el sexe i el pes de la persona.
A curt termini l'abús d'alcohol comporta els següents riscos: Intoxicació etílica, que pot comportar el coma i fins i tot la mort. Afavoreix les conductes de risc ja que l'alcohol desinhibeix i provoca una falsa sensació de seguretat. Per això, està relacionat amb accidents de trànsit o laborals i pràctiques sexuals de risc.
A llarg termini, el consum abusiu d'alcohol comporta greus problemes de salut i conflictes familiars i socials. Aquests efectes es poden presentar fins i tot sense que la persona hagi desenvolupat una dependència. Destaquen els següents: agressivitat, alteracions del son, depressió, deteriorament cognitiu, disfuncions sexuals, cirrosi hepàtica encefalopaties, càncer, demències, psicosi
Consum d'alcohol amb risc
Tot i que l'Organització Mundial de la Salut (OMS) indica que no hi ha quantitat “segura” per sota de la qual no hi hagi risc, s'estableixen tres categories de bevedors en funció de quantitat ingerida i del sexe. Per calcular la quantitat d'alcohol ingerida es fa servir la UBE (unitat de beguda estàndard):
Es calcula que a Espanya el 12,2% dels homes i el 4,9% de les dones són bevedors d'alt risc, i que un 5% dels homes i el 2,3% de les dones són bevedors perillosos. La conseqüència més greu del consum excessiu d'alcohol és el trastorn per dependència de l'alcohol o alcoholisme. Es tracta d'una malaltia caracteritzada per un consum incontrolat de begudes alcohòliques que afecta la salut física o mental de l'individu i interfereix en les seves responsabilitats familiars, laborals i socials.
