Hay muchos tipos de drogas, pero la clasificación más útil es la que atiende a su efecto sobre el sistema nervioso central: las que lo frenan (depresoras), las que lo aceleran (estimulantes) y las que alteran la percepción (perturbadoras). A ellas se añaden las adicciones sin sustancia, como el juego. Aquí tienes un mapa general y, más abajo, una guía específica para cada adicción.
Tipos de drogas y sus efectos
Una droga es cualquier sustancia que, al entrar en el organismo, cambia el funcionamiento del cerebro y puede generar dependencia. Que sea legal o se dispense en farmacia no la convierte en inofensiva: el alcohol y algunos medicamentos están entre las sustancias que más problemas causan.
Drogas depresoras
Reducen la actividad del sistema nervioso. Al principio relajan y desinhiben; en mayor cantidad provocan somnolencia, torpeza y, en los casos graves, una respiración peligrosamente lenta, sobre todo si se combinan entre sí. En este grupo están el alcohol, los opiáceos (heroína, morfina y opioides como el fentanilo) y los psicofármacos sedantes, como las benzodiacepinas. Si hay dependencia del alcohol o de las benzodiacepinas, no se deben dejar de golpe sin supervisión médica.
Drogas estimulantes
Aceleran el sistema nervioso: aumentan la energía, la euforia y la sensación de seguridad, y quitan el sueño y el apetito. Después suele llegar el bajón, con cansancio, irritabilidad o tristeza. Aquí se incluyen la cocaína, las anfetaminas y la metanfetamina, además de la nicotina. Entre sus riesgos destacan los problemas cardiovasculares, la ansiedad y las alteraciones del sueño.
Drogas perturbadoras
Modifican la percepción, el pensamiento y las emociones. Forman parte de este grupo el LSD, las setas alucinógenas o la ketamina, y en muchas clasificaciones también el cannabis, que a la vez tiene efectos sedantes. Pueden causar ansiedad intensa, confusión o episodios psicóticos, especialmente en personas vulnerables.
Drogas de síntesis
Se fabrican en laboratorio, como el MDMA (éxtasis) o las llamadas nuevas sustancias psicoactivas. Muchas mezclan efectos estimulantes y perturbadores, y es difícil saber qué contienen realmente, lo que añade riesgo. Lo explicamos en drogas de diseño.
Otras formas de clasificarlas
- Por su situación legal: legales (alcohol, tabaco, medicamentos con receta) e ilegales.
- Por su origen: naturales, semisintéticas (como la heroína, que se obtiene a partir de la morfina) y sintéticas.
- Por el patrón de uso: experimental, ocasional, habitual o dependiente. El riesgo no depende solo de la sustancia, también de cómo, cuánto y en qué contexto se consume.
Tipos de adicciones
Cuando se habla de tipos de adicciones, o de tipos de drogadicción en lenguaje coloquial, se distinguen dos grandes grupos:
- Adicciones a sustancias: alcohol, cocaína, cannabis, psicofármacos, opiáceos y drogas de síntesis. Cada una tiene efectos y riesgos propios, pero todas comparten la pérdida de control y el deseo intenso de consumir.
- Adicciones comportamentales o sin sustancia: juego con apuestas (presencial u online), videojuegos, uso problemático de internet y redes sociales, compras o sexo. Lo que engancha es la conducta, con un mecanismo cerebral parecido. Las desarrollamos en adicciones comportamentales.
Policonsumo y patología dual
Es habitual combinar varias sustancias, por ejemplo alcohol y cocaína, o usar una para contrarrestar el efecto de otra. Las mezclas multiplican los riesgos y complican el tratamiento. También es frecuente que la adicción conviva con ansiedad, depresión u otro trastorno mental: es la patología dual, que necesita un abordaje conjunto.
¿Por qué unas drogas enganchan más que otras?
Influyen la rapidez con que la sustancia llega al cerebro, la intensidad y duración del efecto, la vía de consumo (fumada o inyectada actúa antes), la frecuencia y la edad de inicio. También cuentan el estado emocional, la historia personal y el entorno. Por eso dos personas pueden consumir lo mismo con consecuencias muy distintas. Si quieres entender el proceso desde el principio, lee qué es una adicción.
Cuándo pedir ayuda
Si una sustancia o una conducta empieza a ocupar demasiado espacio, si has intentado dejarla sin éxito o si te preocupa alguien cercano, vale la pena consultar. No hace falta saber qué tipo de adicción es: eso se valora en la primera entrevista. En la Fundación Salud y Comunidad ofrecemos primera atención gratuita en Barcelona; puedes llamar al 93 424 04 00. Ante una intoxicación o una urgencia, llama al 112.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los tres tipos de drogas según sus efectos?
Depresoras, estimulantes y perturbadoras. Algunas sustancias, como el cannabis o el MDMA, combinan efectos de más de un grupo.
¿Las drogas legales son menos peligrosas?
No necesariamente. El alcohol, el tabaco y algunos medicamentos pueden crear una dependencia intensa y causar daños graves. Que una sustancia sea legal solo indica cómo está regulada, no que sea segura.
¿Qué tipos de adicciones sin sustancia existen?
Las más habituales son las apuestas y el juego, los videojuegos, internet y las redes sociales, las compras y el sexo. Se tratan con enfoques parecidos a los de las adicciones a sustancias.
¿Es más peligroso mezclar drogas?
Sí. Combinar varias depresoras, como alcohol, opiáceos y benzodiacepinas, eleva mucho el riesgo de intoxicación grave. Mezclar estimulantes con alcohol también sobrecarga el corazón.
